Revised, rewritten and re-edited version for 2011
coproduced by Kaserne, Basle, Switzerland
text: Glen Neath
concept / direction: Ant Hampton
video: Britt Hatzius
Versions in English and German. German info below.
Sur-titled versions in Spanish, Portuguese and Polish.
German translation by Karen Withun / Transfiction
Creative production by Katja Timmerberg
Following BLOKE, and some experiments in late 2002, Ant Hampton and Glen Neath created "ROMCOM". Two performers meet on stage before an audience and enact the story of a relationship. The performers, different for every performance, agree in advance to do the show, but have absolutely no idea what is expected of them; they simply turn up and put on a set of headphones through which instructions are given to them about what to say and do. It's important they haven't been told anything about the show's contents beforehand.
The two tracks - one for each performer - are started simultaneously with a video track. The video (which also contains the music for the show) doubles up as the lighting: there are no other light sources. The three separate machines (two audio, one video) then run on for 50 minutes without any human intervention; the entire stage business in ROMCOM - blackouts, titles for scenes, sound cues, music, lighting - is therefore automated, using very simple means. The structure is totally automatic and ‘closed’, thereby foregrounding the variable, human process of negotiating and carrying out the instructions.
“Fragility in Motion” - notes on Romcom by Thomas Frank - here
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Nach BLOKE und einigen Experimenten schrieben Ant Hampton und Glen Neath Ende 2002 ROMCOM. Auf der Bühne treffen sich zwei Darsteller vor Publikum und zeigen die Geschichte einer Beziehung. Die beiden Darsteller sind nie dieselben, sie machen mit, ohne zu wissen, was sie erwartet – sie kommen ins Theater, gehen auf die Bühne und setzen Kopfhörer auf, über die sie Anweisungen erhalten, was sie sagen oder machen sollen. Wichtig ist, dass sie im Vorhinein nichts über den Inhalt erfahren haben.
Die beiden Tonaufnahmen – eine für jeden Darsteller – werden gleichzeitig mit einem Video gestartet. Das Video (das auch die Begleitmusik enthält) dient gleichzeitig als Beleuchtung: andere Lichtquellen gibt es nicht. Die drei Aufnahmen laufen dann über 50 Minuten ununterbrochen ab, daher ist der gesamte Bühnenablauf von ROMCOM – Blacks, Szenentitel, Toneinsätze, Musik, Licht – durch den Einsatz von ganz einfachen Mitteln völlig automatisiert. Die Struktur der Performance läuft automatisch und in sich geschlossen ab, der variable, menschliche Prozess der Verhandelns und des Ausführens von Anweisungen rückt so in den Vordergrund.
“Fragility in Motion” - notes on Romcom by Thomas Frank - here
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Photo above shows Lars Rudolph + Caroline Peters at Plateaux festival, Germany, 2004
below:
top - Marina Belatti & Darìo Tangelson - Elkafka Teatro, Buenos Aires, 2006
middle - Sophie Okonedo and Greg McLaren at Sexy Machinery #11 Bethnal Green Working Men's Club - May 2005
bottom - Bárbara Togander & Pablo Messiez -Elkafka Teatro, Buenos Aires, 2006
